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Resumen:
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Los hábitats rocosos submareales someros e intermareales en zonas costeras temperadas alrededor del mundo están dominados por extensos bosques de macroalgas pardas del orden Laminariales y pequeños parches de áreas sin estas algas denominadas “fondos blanqueados”. Antecedentes muestran que la pérdida de diversidad de los bosques por perturbaciones (bióticas y abióticas) resulta en la formación de fondos blanqueados sin alterar las condiciones del sistema, donde el bosque se recupera en ausencia de perturbaciones. Desde otra perspectiva de análisis, estudios previos a través de descriptores sistémicos muestran que los bosques son mejor estructurados que los fondos blanqueados, pero con mayor vulnerabilidad a perturbaciones. La interrogante que surge es conocer cómo se desarrollan estos sistemas integrando mayor cantidad de componentes (i.e., micro/macro-organismos). El presente estudio planteó la hipótesis sobre la autonomía de cada sistema, es decir, tanto los bosques de macroalgas como los fondos blanqueados presentarían procesos ecológicos independientes. El objetivo fue determinar los procesos de colonización temprana y desarrollo de la comunidad de un bosque de L. trabeculata y un sistema adyacente dominado por algas costrosas y erizos negros (fondo blanqueado) sobre sustrato artificial en Caleta Bolsico, Antofagasta, norte de Chile. Para esto se realizó un experimento donde se utilizaron placas de cerámica como sustrato primario las cuales fueron dispuestas en cada sistema a una profundidad de entre 10-12 metros. El experimento fue llevado a cabo en dos etapas, la primera consistió en el estudio de la formación y sucesión de las biopelículas. Las placas fueron muestreadas simultáneamente en ambos sistemas durante los días 1, 2, 4, 6, 8 y 14 después de ser instaladas al fondo de ambos sistemas. Las bacterias totales y viables, diatomeas, protozoos y micro-eucariotes fueron identificados y cuantificados. La segunda parte del experimento consistió en el estudio de la sucesión de macroorganismos, los que fueron colectados mensualmente también colonizando placas de cerámica durante 14 meses. Los resultados mostraron diferencias significativas de la densidad de organismos móviles, riqueza taxonómica, cobertura de organismos sésiles y estructura de la comunidad entre sistemas durante la colonización de microperifiton y macro-organismos. El desarrollo de la comunidad en cada sistema siguió un patrón determinista a través de tempranos, medios y avanzados estadios de la sucesión. La mayoría de placas en el bosque fueron colonizadas por esporofitos de L. trabeculata, y el total de placas expuestas en el fondo blanqueado quedaron cubiertas con algas costrosas. En general los resultados de estos experimentos indican que desde el asentamiento de los procariotas, ambos sistemas tienden a ser específicos en la formación de sus comunidades hasta la llegada de los macro y mega-organismos. La tasa de sedimentación, intensidad de luz, temperatura fueron significativamente distintos entre sistemas. El contenido de materia orgánica y la intensidad de corrientes no varió significativamente entre ambos, a pesar de presentar mayores valores en el bosque. Como conclusión general se puede decir que la sucesión ecológica entre ambos sistemas opera de manera diferente e independiente con trayectorias paralelas desde el asentamiento de las bacterias hasta el arribo de macro colonizadores mostrando propensión a la auto-organización en cada sistema.
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